Humiliée ce soir, couronnée demain

À Ravengard, le Roi Edmund et Elvira, une fille d'herboriste roturière, s'aiment en secret depuis cinq ans. Une fausse missive l'éloigne le soir de sa demande en mariage. Le Prince Héritier Lionel, de retour chez lui pour la première fois, prend Elvira pour une prostituée de cour et l'emprisonne. Edmund la sauve d'une tentative de viol, incarcère Lionel, la proclame Reine et lui confie la trésorerie royale. Les registres d'Elvira révèlent des commandes de rations militaires falsifiées et une fraude sur la taxe du sel. Elle survit à des tentatives d'assassinat et sauve Lionel d'un empoisonnement. Des achats de Rosée de Nuit impliquent le Chancelier Oswald, le demi-frère aîné d'Edmund, dans la mort de la Reine Ilsa. La mère d'Elvira est morte en prison, faussement accusée de ce crime. Lors du Banquet du Jour de la Fondation, Edmund est empoisonné, Elvira est piégée, et Oswald s'empare du pouvoir avec les mercenaires du Sanglier Noir. Lionel découvre la dernière lettre de sa mère. Elvira dénonce la fraude de la chaux vive lors de l'Épreuve des Cendres. Edmund survit ; l'or de la trésorerie affaiblit les mercenaires et Lionel change de camp. Oswald fait une chute mortelle ; la belle-famille royale fait face à la justice. Lionel renonce à ses droits de succession et cherche la rédemption au mur du nord. Elvira innocente sa mère et repousse la pression de Floren grâce à sa comptabilité. Lors du mariage du solstice d'hiver, Lionel revient en liberté conditionnelle. Le père et le fils se réconcilient, la famille est réunie et Elvira devient Reine.